Після того, як в мережі з’явився перший прототип iPhone 4, багато хто перестав чекати чогось особливого від Стіва Джобса на виступі WWDC 2010. Однак він знову зумів здивувати всіх, і не тільки новим екраном, функцією FaceTime і підтримкою 802.11n, але й ще однією, не менш важливою та цікавою особливістю -- наявністю гіроскопа. Багато розробники відразу зрозуміли, що це прорив.

Подібний ажіотаж був і при появі акселерометра в iPhone. Власне, саме смартфон Apple популяризував це пристосування, що дозволяє вимірювати нахил пристрої по всіх трьох осях (вгору/вниз, вліво/вправо, вперед/назад). Мало хто знає, однак акселерометр застосовувався і до цього в ноутбуках Apple в якості «датчика раптового руху», який дозволяв зупинити роботу жорсткого диска для попередження пошкоджень при зіткненні з твердою поверхнею (переважно у разі падіння).

Після акселерометра з’явився цифровий компас, який міг визначити напрям телефону по магнітному полю Землі. Гіроскоп в iPhone 4 дозволить вимірювати позицію телефону по трьох осях, максимально точно визначаючи ступінь нахилу, бічного повороту і поступального руху апарата.

У той час як традиційні акселерометри вимірюють лінійне прискорення як зміну швидкості (збільшення або зменшення швидкості протягом часу) і окремо зміну напрямку, гіроскоп вимірює кутове прискорення -- зміна як швидкості, так і напрямку одночасно. У iPhone 4 гіроскоп дозволяє пристрою розпізнавати найменші зміни кута повороту, ігноруючи при цьому лінійні рухи і тремтіння рук, чого не може зробити акселерометр.

Поєднавши дані отримані від акселерометра, гіроскопа і магніта, пристрій здатний отримувати детальну інформацію про своє положення в шести осях -- 3 осях гіроскопа і 3 осях акселерометра, дозволяючи таким чином обчислювати, як далеко, швидко і в якому напрямку пристрій перемістився в просторі. Apple робить цю інформацію доступною для розробників за допомогою нового CoreMotion API, оберігаючи їх від необхідності бути експертами з фізики для додавання підтримки гіроскопа в свої додатки.

Будучи першою у впровадженні сенсорів руху в мобільних пристроях для ігор та інших цілей,  компанія Apple показала свій намір не просто зробити свою платформу iOS підходящої для казуальних ігор, але також збільшити своє лідерство на ігровому ринку серед смартфонів, одночасно змагаючись з мобільними ігровими пристроями, особливо тими, що виробляє Nintendo.

Проблема виробників ігрового ринку полягає в тому, що споживачам складно продавати додаткові пристрої або їх незначні оновлення. Проте з підтримкою гіроскопа в iPhone 4 Apple вже до осені отримає багатомільйонну базу користувачів пристрою, на яку будуть націлені розробники. При цьому, будь-який додаток зможе працювати і на більш ранніх моделях iPhone і iPod touch, покладаючись лише на сенсори акселерометра.

Поки ж гіроскопа немає ні в одному телефоні. Плани конкуруючих компаній з його впровадження або песимістичні, або розмиті. Google не зможе змусити всіх своїх партнерів-виробників негайно запровадити гіроскопи у свої смартфони, а необхідність розробляти черговий API для його підтримки також сумнівна, оскільки навряд чи принесе більше грошей у продажу реклами (на чому, власне, і заробляє пошуковий гігант). Microsoft вже заявила, що в її операційній системі Microsoft Phone 7 підтримки гіроскопа зовсім не буде. Додавання нового сенсора в Symbian-смартфони також мало виправдано, оскільки користувачів телефонів від Nokia настільки багато, що навряд чи та частина, яка захоче перейти на пристрій з гіроскопом, буде досить велика для визначення нового джерела прибутку.

Що ж стосується RIM і HP, то в них і без цього існує маса проблем, які повинні бути вирішені в першу чергу. По-перше, їм необхідно реалізувати користувальницький інтерфейс, який міг би конкурувати з платформою iOS. По-друге, потрібно створити хоча б базову підтримку для нових планшетних пристроїв. По-третє, потрібно розробити чітку бізнес-модель, яка змогла залучити розробників для створення сторонніх додатків.

У цілому, з впровадженням гіроскопа Apple знову стане лідером, але тепер на ринку мобільних ігрових пристроїв, одночасно продовжуючи прагнути до першості зі своєю платформою для смартфонів.